第三話「平和構築軍」

　

　二〇三〇年代。新しいタイプのテロ組織が生まれた。アンチ巨大企業ビッグ・テック、アンチ超富裕層を掲げたグローバルなテロ組織──「義賊主義集団chivalrous thieves group」──通称ＣＴＧ。ＣＴＧは無政府主義者や各地の反政府ゲリラ、麻薬カルテルなどを取り込んで武装化した。
　
　

■□■□
　
　

　メキシコのチワワ州、シウダー・フアレス。そこで生まれた、すべてを奪われた少女。彼女にはカミラという名前が与えられらた。
　カミラはチワワ州山間部の研究所に拉致され、ＣＴＧに所属するゲオルギウス博士によって強化改造手術を受けた。
　ゲオルギウス医学博士。再生医学と分子生物学の専門家。
　突然変異によって生まれる特殊な遺伝子を見つけた──ヘーミテオス遺伝子。ヘーミテオス遺伝子が生み出すタンパク質があれば、人間が直感的にＤＮＡコンピュータを制御することが可能。
　ＤＮＡコンピュータ、大量の分子ロボット、そして強化された生体素材のナノマシンによって、カミラは超人になった。闇の精霊、ツィツィミメ。黙示録の騎士カバリエロ・デラ・アポカリプシス。

　

　研究所近くの山林で、ゲオルギウスとカミラはピクニックをした。ゲオルギウスは、自分の研究成果であるカミラに愛情を注いでいた。それが一般的な愛情とはまったく違うものだったとしても、カミラにとって不快なものではなかった。
　砂っぽい殺風景な山に、マツとライブオークの木が並び立っている。
　ライブオークは一〇メートルを超える高さで、夏の雲のような豊かな樹冠を被っていた。その樹皮には、生きることに疲れた老人の皺のように割れ目が入っている。
　マツの種類はメキシコ落羽松で、ライブオークよりも一回り大きい。アステカの王、モクテスマを象徴する木。横に長く伸びた枝がゆったりと垂れて、鳥の羽を思わせる美しい葉を茂らせている。
　木々は七月の強い陽射しを浴びて輝いている。しかし気温はそれほど高くなく、ピクニックにはうってつけの日だ。
　カミラはゲオルギウスとともに飲み物や食べ物を持って、険しい山道を飛ぶように進んでいった。ゲオルギウスは研究者だが趣味は射撃とロッククライミングで体力があったし、カミラはもう人間以上に強化されていた。どんな坂道でも苦労することはなかった。
　ゲオルギウスは半袖シャツにミディアムパンツ、カミラはショート丈タンクトップにホットパンツという軽装。ゲオルギウスのほうは、天候の変化に備えて何枚か予備の服をバッグに詰め込んでいた。
　やがて、二人は山林を抜けて頂上に近い岩場に出た。大きな岩が積み重なって、山の中にさらに小さな岩山があるような雰囲気だった。その岩山を見てゲオルギウスは「アステカの生贄の儀式に使う神殿みたいだ」といった。カミラはアステカの神殿を見たことがないので返事はしなかった。
　岩山をよじ登って、そこで食事をすることになった。高い場所からは遠くまでがよく見えた。ゲオルギウスとカミラは、持ってきた食材やクーラーボックスを平たい岩の上に置いた。
　ゲオルギウスはドリンクカップを取り出し、そこにかち割り氷を突っ込んだ。氷にライムの汁と塩をかけて、トウガラシなどのスパイスを振って、コロナビールを注ぐ。美味そうな音を立てて泡が膨らむ。仕上げにクラマト（トマトジュース）とビーフジャーキーをたっぷり突っ込んで、ゲオルギウス流のミチェラーダの完成だ。メキシコのビールカクテルである。メキシコ人は「二日酔いレサカにはミチェラーダが効く」と言う。
　ビールを吸収してより刺激的な味になったビーフジャーキーをかじりながら、ミチェラーダを飲む。ゲオルギウスはこのスタイルを愛していた。
　カミラは自分用にハンバーガーを持ってきていた。
　アンブルゲサ、ダブリ・ケソ（ハンバーガー、チーズたっぷり）。ハラペーニョとチーズ、最高にジューシーなグリルハンバーグ。アンブルゲサにかぶりついて口の中に濃厚な脂があふれる。その後に飲む冷たいハイビスカスティー──アグア・デ・ハマイカが最高なのだ。
「チワワ州の治安は二〇一〇年代後半に一時回復、代わりにミチョアカン州が麻薬戦争の激戦区に。自警団まわりのトラブルが果てしなくカオス化し、最近になってまたチワワ州で抗争が激化──。こういうことが、永遠に繰り返される」
　ミチェラーダを飲みながら、ゲオルギウスは唐突に語りだした。
「なぜお前の家族は殺されたと思う？」
「わからない」カミラは頭を振った。
「世の中の仕組みが、お前の家族を殺したんだ」とゲオルギウス。「巨大なシステムだ。麻薬をコロンビアで作ってメキシコを経由してアメリカで売る。すべてが歯車みたいにぎちぎちに固くハマってる。これを破壊するのがお前の仕事だ」
「…………」
　カミラは戸惑った。少し前はストリートで飢えていた少女にとっては、スケールの大きすぎる話だった。
　ゲオルギウスはカミラの戸惑いを無視して、マイペースに続ける。
「お前の家族を殺したのは、遠回しにはスペイン人かもしれない」
「スペイン人？」
「昔、メキシコはアステカと呼ばれていた」
「それくらいは知ってる」
「鷺の地アストランと呼ばれる伝説の土地があった。そこからウィツィロポチトリ神の導きで旅に出たから、アステカ人という。ウィツィロポチトリがアステカ人に『メシーカ』と名付けて、これがメキシコの語源になった」
「それは知らなかった」
「ウィツィロポチトリは戦いの神で太陽の神だ。生贄を喜ぶといわれた。アステカと戦って負けた捕虜は、生贄にされた。黒曜石のナイフで心臓を取り出され、皮を剥がされた。宗教的な社会においてはよくあることで、別に野蛮というほどのものでもない」
　──別に野蛮というほどのものでもない。
　その言葉にカミラは、このゲオルギウスという博士はアステカ人のことが好きなのだな、と感想を抱いた。
　ゲオルギウスは最初のミチェラーダを飲み干した。そして電子タバコを取り出す。
「まあだいたい五〇〇年と少し前に、スペイン人コルテスのアステカ侵略が始まった。スペイン人はアステカに天然痘を持ち込んで大勢を殺した。コルテスは財宝のために、クアウテモク王を拷問して処刑した。スペイン人アルバラード、そしてモンテホによるマヤ征服はもっとひどかった。スペイン人の兵士たちはマヤの女を殺し、死体を木に吊るし、死体の足にはその子供の死体をさらに吊り下げた。スペイン人の兵士たちは捕虜の首を縄でつないで移動させ、足が遅くなったものはその場で斬り殺した」
　ゲオルギウスは電子タバコの本体にスティックをさしこみ、電源ボタンを押し込んだ。スティックが十分に加熱されたところで、口にくわえて煙をゆっくり吸い込む。
　ゲオルギウスは眉間にシワを寄せ、美味そうに一度溜めた煙を吐いた。
「……メソアメリカはヨーロッパの植民地主義に支配された。これもシステムだ。植民地主義が麻薬戦争に入れ替わっただけ。常にメキシコはシステムによって出血を強いられている」
「……つまり？」
「お前はどんどん破壊していけ。明日、最初のテストだ。かつてお前の家族を殺した麻薬組織が、ＣＴＧへの参加を拒んだ。皆殺しにしていい。そのあとは、麻薬中毒の金持ちを殺していく。破壊がお前の仕事で、存在意義になる。お前には、それができるだけの力を与えた。存分にやれ」
「わかった」
　こくりとうなずいて、カミラはアンブルゲサのソースがついた指をぺろりとなめた。いい天気。最高のピクニック。

　
　
■□■□
　
　

　黙示録の騎士。チワワ州、シウダー・フアレスにおいて実戦テスト。
　この街を支配する麻薬組織の本拠地に、カミラはＣＴＧのテロリストが運転する車で運ばれていった。ゲオルギウスも別の車でついてきて、ノートパソコンでカミラの状態をモニタリングしていた。
　夜の繁華街。車が停まったのは、チワワ州でもっとも高級なクラブ『ラ・アビタシオン・デ・アンヘル』──天使の部屋の前だった。コンクリートの塊のような建物が、メタリックな黒色の金属外壁で包まれている。
　店名と羽ばたく天使のロゴが、ＬＥＤのネオンサインで外壁に掲げられていた。
　正面エントランスに分厚い防音扉があり、両脇に一人ずつプロレスラー並みの体をした用心棒が立っていた。その用心棒が、客をＶＩＰと一般客に選別している。ＶＩＰは麻薬商ナルコかその家族、あるいは汚職役人。一般客はナルコとのコネを求めるチンピラや女たち。一般客のほうは長い列になっている。
「使え」
　運転手が、カミラに拳銃とパドルホルスターを渡してきた。
　拳銃は、ウィルソンコンバットというガンメーカーのものだった。四五口径の弾丸が一〇発装填できるカスタム・ガバメントだ。カミラはこの銃を研究所での訓練で何千発も撃ってきたので、扱い方は熟知していた。
　パドルホルスターは二種類。拳銃を収納するものと、予備マガジンを二本収納するもの。カミラは、ホルスターのパドル部分をパンツの内側にさしこみ、フックをベルトに引っ掛けて固定した。受け取ったカスタム・ガバメントの弾数を確認し、マガジンをもとに戻してスライドを引いて薬室に初弾を装填。ハンマーが起きた状態でセフティをかけて、いわゆるコック＆ロックでホルスターに突っ込む。
「ハンマー起こしてセフティかけてホルスター？　いずれ自分のケツを撃つ」
　運転手の男が眉をひそめて言った。
「そんな間抜けじゃないし、仮に自分のケツを撃っても傷一つつかない」
　カミラは答えた。ゲオルギウスがそういう身体にしてくれた。

　車を降りたカミラは、まっすぐ高級クラブの扉に向かっていった。中に入ろうとしたら用心棒に制止され、順番待ちの客がブーイングをあげた。用心棒はすぐに、カミラが拳銃を持っていることに気づいたが、持ち主が小娘だったので油断していた。用心棒は言う。迷子か？　ケガしねえうちに帰りな嬢ちゃん。カミラは何も言わずに、声をかけてきた用心棒の膝を蹴った。見た目は小娘でも、中身は最先端の技術で改造されている。凄まじい威力のカミラの蹴りで、用心棒の膝関節が通常とは逆側に折れ曲がった。悲鳴をあげて倒れる用心棒。カミラは残った用心棒の腹にパンチを一発（本当は顔を殴りたかったが、身長差がありすぎて届かなかった）。食らった用心棒が血を吐きながら数メートル吹っ飛んで、周囲の一般客が悲鳴をあげて逃げ始めた。
　カミラは防音扉を開けて店内に入った。
『ラ・アビタシオン・デ・アンヘル』は吹き抜け構造の二階建て。ダンスフロアで爆音が鳴り響き、大麻の煙が充満していた。ナルコはコカインを売るが、自分たちはコカインではなく大麻を楽しむ。クラブの演出用レーザーがけたたましく明滅し、金持ちそうな男に軽薄そうな女が群がっている。浴びるように酒を飲み大麻をふかし自慢話をするナルコと汚職役人。ナルコの周囲には用心棒や殺し屋シカリオ。二階の一番奥にあるＶＩＰルームに麻薬組織のボスがいるはずだ。
　一階にいたナルコの一人がカミラに気づいた。
「なんだこの小娘は？　誰か追い出せよ！」
　そう怒鳴ったナルコに、カミラは拳銃を抜いて狙いを定めた。セフティを押し下げて、引き金を絞る。胸と頭に一発ずつ、二発撃ち込む。
　どんな大音量で音楽が鳴っていようと、銃声はもっと大きい。ダンスフロアはたちまちパニックに。麻薬組織の男たちが銃を抜く。ベレッタやグロックといった拳銃だけでなく、スコーピオンサブマシンガンやＡＫＳ-74Ｕ短銃身アサルトライフルを構えたものもいる。
　カミラは撃ちまくった。ゲオルギウスの強化改造によって、動体視力や反射神経も大幅に向上していた。大抵の敵は、動きが止まって見える。八発撃って五人を殺して、弾丸切れの拳銃がホールドオープン。空になったマガジンを落として新しいものを差し込む。ダンスフロアの床はすでに血の海だ。
　サブマシンガンやアサルトライフルが火を噴いた。大量の分子ロボットと生体素材のナノマシンによって強化されたカミラの身体は、なんの防弾装備も身につけていなくても銃弾は通さない。それはわかっていたが、そういえばゲオルギウスが「これは実戦テストだから、たとえ平気な攻撃でもできるだけ避けろ。色々な性能が見たいんだ」と言っていたことを思い出した。
　カミラはダッシュして、ダンスフロアのバーカウンターの内側に飛び込んだ。大量の弾丸が追いかけてきて、棚に並んだ酒瓶を粉々にしていく。破片や飛び散る飛沫を浴びながら、カミラはジャンプ。カウンターを越えて横っ飛びしつつ拳銃を連射。確実にヘッドショットでさらに五人殺すが、残った相手が三十人くらいいるので、確実に弾丸が足りなくなる。カミラは最後の予備マガジンに交換してから、拳銃をホルスターに収める。
　カミラは近くにあったテーブルを左手でつかんで、軽々と円盤のように投げた。重さ二〇キロ近い角張った黒いテーブルが、二人の用心棒を一気に押し潰して壁に突き刺さる。ぺしゃんこになった人体から内臓がこぼれる。赤い大蛇のような大腸がボトボトと床に落ちて糞便の臭いを漂わせる。
　カミラはまた別のテーブルを蹴って用心棒やシカリオたちを動揺させ、その間に敵のど真ん中に突っ込んでいった。階段を駆け上がって一気に二階へ。その途中で殺した敵のサブマシンガンを拾い、乱射。遠くの敵を大量の弾丸で牽制しつつ、近くの敵に向かって蹴りを繰り出す。体をひねって一回転しつつカカトを振り抜く、後ろ回し蹴り。この蹴りで、シカリオの首が千切れて吹っ飛んだ。生首が激突して、脳漿が壁にべしゃっとはりつく。

　あっという間にナルコ、用心棒、シカリオを殺して目的のＶＩＰルームにたどり着いた。中に入ると、ソファの陰で組織のボスとその女たちが体を縮めて震えていた。ボスは体中にタトゥーを入れたいかつい男だったが、すでに尿を漏らして拳銃の安全装置を外すことすら忘れていた。こんなやつがこの街を恐怖で支配していたかと思うとカミラは無性に腹が立った。ホルスターから拳銃を抜いてまず女たちを殺し、男の腕を撃った。カミラは死ににくい場所を狙って何発も撃った。男の命乞いが聞きたかった。しかし男は命乞いどころか、悲鳴をあげるばかりでつまらない。
　カミラは男の額に銃口を突きつけて、言う。
「さよなら、ベイビー」
　昔観た映画のセリフ。まだ家族が生きていた頃、みんなで映画を観るのが楽しみだった。今はもう幻のように感じる、遠い記憶。
　カミラは引き金を絞った。
　
　

つづく

【 ブラック★★ロックシューター BEFORE DAWN 】

第一話「黙示録の騎士」

第二話「セミディオサ ── 半神」

第三話「平和構築軍」 ←いまココ

第四話「エリシオン Part１」

第五話「エリシオン Part２」

第六話「デッドエンド」

第七話「BEFORE DAWN Part1」

第八話「BEFORE DAWN Part2」（終）

　

Ⓒ B★RS/ブラック★★ロックシューター DAWN FALL製作委員会