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バンダイブースに見る「二極化」のトレンド

　これらの展示の状況を概観すると、現在の中国ホビーシーンのトレンドに関してひとつの仮説が見えてくるように思う。それはざっくりと言ってしまえば、「高価格・大型の商品と、低価格・小型の商品への市場の二極化」である。
　コンストラクショントイの盛り上がり、飽和状態を思わせるようなメカ系プラキット、そしてハイクオリティな1/12フィギュアの増加という3つの現象は、すべて「低価格帯商品の増加・ハイグレード化」という一本の線でつながっているように思う。
　コンストラクショントイの特徴のひとつは、とにかく安い点にある。メカ系プラモにしても同様で、こちらも「クオリティの割に安い」という点は重要だ。組み立て式のプラキット形式ならば安価に、そして値段の割にゴージャスに感じられる商品を届けることができるのである。1/12フィギュアの増加も、価格に注目すれば同じような特徴が見えてくる。大型フィギュア並みのクオリティで、大きさは12インチフィギュアのおよそ半分、そして関節を動かして遊べるフィギュアが一般化したことは、ユーザーにインパクトを与えたはずだ。
　つまり、競争によって安価でハイクオリティな商品の層が厚くなり、「低価格でそれなりのクオリティが担保されている商品」と、「高価格で巨大かつハイクオリティな商品」への二極化が高速で進んでいるのが現在の中国ホビーシーンの現状である……というのが自分の見立てだ。
　この現状が強く濃縮されていると感じたのが、バンダイのブースを見たときだ。今回のバンダイブースで強くプッシュされていたのが、「METAL
BUILD 初音ミク」である。日本円にしておよそ税込36300円という商品だが、専用の試遊コーナーまで用意されており、力の入り具合が伝わってきた。また、大型商品としてMETAL BUILD用のミーティアユニットも展示。これなどは、大型・高価格の完成品ロボットトイの最たるものだろう。
　一方、同時にバンダイが数多く展示していたのが、小型・低価格のコンストラクショントイだ。バンダイはブース内で「JOYACTIVA」「KIKAI KOUBOU」「HEROICART」「FREEZE IMPACT」といったブランドを多数展示。これらに共通しているのはモビルスーツや『聖闘士星矢』のキャラクターをデフォルメした、低価格帯のアイテムであるという点だ。
　片方ではMETAL BUILDに代表される高価格・ハイクオリティな完成品トイを展示し、そしてもう片方では低価格アイテムを展示するというバンダイのブースの内容からは、現在の中国ホビーシーンのトレンドが際立って見えてくる。中国の多くのメーカーは「得意ジャンル」が決まっているところが多く、幅広いジャンルの商品を一社で手掛ける総合ホビーメーカーはほぼ存在しない。一社で幅広い価格帯とジャンルの商品を手掛けるバンダイのブースだからこそ、「価格と内容での二極化」というトレンドが色濃く反映されたのではないだろうか。

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二極化は当面収まらない？

　このホビー商品の価格面・内容面での二極化というトレンドは今後も続いていくことが予想される。難しいのは「価格に対してお得な商品がほしい」というユーザーの要求には、「ここまでいったら合格」というゴールがないという点だ。中国のホビーシーンには常にプレイヤーが参入し続けており、対して先行した会社はさらに上を目指すのが常である。そうである以上、ユーザーの需要をひたすら満たすために体力勝負の消耗戦を続け、その中で利益を最大化していく企業努力を重ねるしかない。二極化する市場の中で、価格帯に応じた真剣勝負の切磋琢磨が高速で繰り返されているのが、中国のホビーシーンなのである。
　この二極化というトレンドが果たしてどこまで行き着くのか、現在盛り上がっているジャンルのメーカーがどこまで勝ち続けるのか、それは誰にもわからない。なにせすべての動きが恐ろしく速い中国のことである。1年後には上海WFの風景はまた大きく変化し、予想を超えた驚きが我々を待っているはずだ。

●一般ディーラー

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