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【コードギアス新潔のアルマリア】ep06「まずは先にすませることがあるみたい」

2025.06.06

コードギアス新潔のアルマリア●長月文弥　月刊ホビージャパン2025年7月号（5月23日発売）

「お見事」

　アカツキがひょいとイーサンを持ち上げる。そのコックピットにいるのはハクバ。

「な、なんだ？おい！お前ら、見張りはどうした!?」

　イーサンが叫ぶが、取り巻き以外の見張りはすでにハクバが昏倒させたあと。その取り巻きも銃を取り出そうとするが、アカツキに乗ったハクバが止める。

「おっと、生身でナイトメアに敵わないのは知ってるだろう？　無駄な抵抗はしなさんな」

　その言葉に、イーサンもその部下も観念する。すると、サトリの合図を受けた黒の騎士団の部隊が倉庫内へと入ってくる。

「ふう。どうやら助かったみたい」

「まったく世話が焼けるんだから」

　胸を撫でおろすロイドのもとにやってきたのはカノン。その奥にはセシルの姿もある。

「オーナーにセシル君。いやあ、かたじけない。雇ってくれるってついてきたら、この有様。参っちゃうよね」

「いつもうまい話には気をつけてくださいって言ってるじゃないですか」

「本当にロイドは、生きていく術ってものがごっそりと欠落しているわね」

　セシルとカノンのふたりにボロクソに言われても、なんだか嬉しそうなロイド。その様子を少し離れたところから見ているドクは、憧れと失望と怖いもの見たさが混じった複雑な表情を見せている。

「やれやれ。結局一仕事させられちまったな」

　アカツキのコックピット内で一息つくハクバ。いくらシュナイゼルから情報をもらったとはいえ、この短期間でロイドを探し出すのはさすがのハクバでも骨の折れる仕事だったからだ。

「奇蹟の明日を成し遂げた人たちってのは、どうもしたたかでいらっしゃる」

　敬意と呆れの混じった言葉をもらしつつ、モニターに映るロイドの顔を見る。

「今度こそ奴さんにつながる情報を得られるといいんだが……」

「イワン・スヴォロフ？」

　事件を終え、防衛企画開発高等研究所のオフィスへとやってきたハクバたち。呑気にお茶をすすりながら黒いナイトメアの画像を見ているロイドの口から出た名前をハクバが復唱する。

「うん。この黒いグレン型はイワンが作ったものだろうね」

「イワン・スヴォロフ……。スヴォロフ家って、元ナイトオブファイブ、ノーランド・フォン・リューネベルクが所有していた工房でしたよね？」

　自分のデスクで話を聞いていたニーナ・アインシュタインが口をはさむ。フレイヤを開発した世紀の天才である彼女もまた、この防衛企画開発高等研究所の所員である。

「でも、工房の主任技術者は、フォンブラウンって若い技術者だったような……」

　セシルもピンと来ていない様子。

「イワンは、キャメロットに統合する前にクビになっちゃったんだ。ふたりが知らないのも無理もないね」

「どうして博士は、そのイワンって人が作ったと断言できるんです？」

　と、ドクは興味津々。

「君はイザヨイの技術者の……」

「ドク・ジョブズです！」

「うわあ……」

　食い気味のドクに少し引くサトリ。ロイドのほうは構わず続ける。

「理由はふたつ。ひとつは……、彼は面白い男でね。見たものを完全再現できるんだ」

「完全再現？」

　ハクバも食いつく。

「そう。未知の技術でない限り、そっくりのものを作ることが出来る。でも、これが彼の弱点でもある」

「どういう意味ですか？」

「彼は、独自性を持たないのさ」

「他の人の真似っこは得意でも、新しいものは作り出せないってことですか？」

　茶請けのお菓子をひとりで食べていたサトリが聞く。

「そゆこと。絶対音感のある人の誰しもが作曲家になれないのと一緒だよ」

「ロイド先生にしては、わかりやすい例えですね」

　とロイドが出した例えに膝を打つニーナ。

「あははは～、たまにはね。で、もうひとつの理由は、その弱点に対する“あがき”が、この黒いグレン型から見て取れるからなんだ」

「あがき……、クルーミー博士も指摘されていたオリジナルとの差の部分のことですか？右腕やエナジー・ウイング発生器といった……」

　ハクバがセシルとの会話を思い出しながら口にする。

「そう。まさにそこがあがきだね。何とか自分の独自性を入れようとした。でも、独創的なものとまではいえない。だからこそ、イワンの作だと断言できるってワケ」

「なるほど」

「で？グレン型を作ったのが、イワンって男らしいのは確かなようだけど、居場所はわかるの？」

　隣で話を聞いていた研究所のオーナーであるカノンが、ハクバたちがやってきた本題へと戻す、が……。

「あはっ♪ ぜ～んぜん」

　と、ロイドはお手上げ。

「あなたね。エージェント新月には助けてもらった恩があるでしょう？調子良く喋ってないで最後まで責任持ちなさい」

「いやいや。居場所は知らないけど、目星はついてるんですよぉ」

「情報だけでも助かります。その目星ってのは？」

「君たち、“LDM計画”って聞いたコトある？」

　ワイキキの黒の騎士団本部。薄暗い取調室にインディラが入ってくる。マジックミラーになっている大きな窓の向こうの部屋には、旧ブリタニア軍のパイロットスーツを着た男が後ろ手に手錠をかけられて座っている。先日、超合集国本部を襲撃し、黒いナイトメアに連れ去られたパイロットだ。

「あの男か。先日の本部襲撃の際に、黒いグレン型に連れ去られたというのは」

「はい。気を失った状態で警察が保護したとのことです」

　監視室側の団員がインディラに答える一方で、襲撃者の男へ尋問が続いている。

「では、あなたを連れ去った相手が何者かもわからないんだね？」

「言っただろう。顔も見えなかったって。ただひとつだけ確かなことがある」

　「うん？」と男の言葉に、注意を向けるインディラ。

「奴は女だ」