ルソン島沖に沈んだ「球磨」型2番艦

　2020年完全新金型でフジミ模型の艦NEXTシリーズに加わった「球磨」型軽巡2番艦の「多摩」。太平洋戦争時には艦齢20年を超えるベテランだったが、他の5,500トン級と同様にさまざまな任務に奔走した。キットは「球磨」と同様に多色成型のスナップフィット式、また最新の考証により昭和19（1944）年10月、捷一号作戦（レイテ沖海戦）で小沢艦隊として行動、米空母機の雷撃で損傷後、米潜水艦の雷撃により沈没した当時の姿を再現しているが、今回の作例では各種資料を参照してさらなる考証と推定を加え、「多摩」最終時の真の姿に肉薄する！

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■半世紀ぶりのニューキット
　接着剤不要・色分け済みという現代的フォーマットの艦船模型シリーズ“艦NEXT”から「多摩」が発売されました。シリーズ初の巡洋艦で、同時期に発売された姉妹の「球磨」が大戦前半の姿なのに対し、「多摩」は対空兵装を強化した最終時頃の姿となっています。また、このスケールの「多摩」のキットとしてはタミヤ以来実に半世紀ぶりであり、新時代らしい精細でメリハリの利いたモールドが目を惹きます。
　一方、リサーチの部分では多少の矛盾や混乱が見られ、本作例ではそのあたりを整理しつつ、市販パーツで簡単なディテールアップを施しました。

■最終時の「多摩」には決定的資料がない
　キットは最終時と銘打っていますが、基本的な姿はその約半年前、昭和19年3月の公式図面準拠と思われます。実物の「多摩」は図面の姿ののち、マリアナ沖海戦の戦訓で対空兵装が強化されていますが、その姿は機銃配置の略図が残るのみで詳細のわかる図面や写真は一般に流通していないと思われます。
　キットは昭和19年3月の姿に機銃配置略図の差分を加えたもののようですが、ボート類をはじめいくつかの要素が不自然に感じられます。また、昭和19年3月図面には増設機銃の周囲にあるべきはずの弾薬箱や側壁が描かれておらず、キットにもありません。作例では公式図面や略図に加え、工事記録や他艦の状況などから推定を交えてできる限りキットの矛盾の解消を試みました。具体的な変更点については図解1、図解2にて図示しましたのでそちらをご覧ください。本稿では図解で示していない部分を補足します。

■連装機銃は前よりに
　後部魚雷発射管の上に取り付け指示のある連装機銃S4ですが、ボートに干渉するギリギリまで前に寄せています。これは隣にある三連装機銃U23からの推定で、こちらは図示の通り後ろに寄せています。公式図面を見てみるとこの三連装は魚雷発射管室後面の壁直上にあり、恐らく機銃の重量をこの壁で支えていると思われます。であれば、連装機銃も同様に天井ベタ置きだったとは考えづらく、発射管室開口部の前にある内部の隔壁上に位置するよう調整してみました。

■リノリウム甲板の目地は広く
　リノリウム甲板R1の後半部分の目地は0.1mm銅線で作り直しています。キットでは主砲の取り付け部分の周囲が円形に区切られていますが、実際の写真では主砲の周囲だけ長方形に敷物が重ね張りされています。また、重ね張り部分は目地の向きが艦首尾と並行しています。本来なら主砲の周囲だけ修正すればいいのですが、キットの甲板目地は実際より狭く、主砲の軸位置との辻褄が合いません。
　日本海軍のリノリウム材の納入幅は1/700換算で約2.5mm、写真を見てもおおむねそれくらいの間隔で目地が走っているのですが、キットはなぜか2mm間隔でモールドされています。本来ならすべて2.5mm間隔に直すところですが大工事になってしまうため、後部主砲まわりのみの工作としています。また、旧カタパルト基部U15の前、もともと5番主砲のあった部分にも同じく重ね張りを再現しています。艦首の主砲については複数の同型艦が円形の目地で処理しており、「多摩」の写真は見つけられませんでしたのでキットのままとしました。

■ボートの配置について
　ボートの構成は図解の通りですが、位置は推定です。カッター×3はどのダビットからでも吊れそうですが、問題は2つの発動艇です。
　その名の通りエンジンを積んでいるぶん重く、カッター用のダビットでは支えきれないはずです。となると、もともと内火艇を吊っていた後列のダビットに置くのが妥当です。また説明書でも触れられていますが、前列のダビットの場所には機銃が追加されたため、ボートが置けません。従っていずれか1隻はダビットのない場所に置く必要があります。準同型艦の「五十鈴」がカタパルト跡地に発動艇を置き、もともと飛行機用だった後マストのデリックで揚収した例がありますので、それに倣いました。
　中発動艇はピットロードの艦船装備セット、小発動艇はWL共通パーツから持ってきました。またカッターはキットのものが幅広すぎて煙突横の通路が不自然に狭くなってしまうため、これもWL共通パーツです。

■リサーチ面以外の工作
　高角砲や各機銃、ボートダビットをファインモールドのナノ・ドレッドに、マスト上のレーダーを同社のエッチングパーツに置き換えています。単装機銃の基部には「松」型駆逐艦を参考に円盤状台座を追加しました。また、マスト上部はプラ材や金属線で細くシャープにし、各甲板の断面は薄く削っています。
　ブリッジの窓は、クリアーパーツそのままでは内部の乱反射で白くくもって見えるので、完成後に隠れるパーツの上下面を油性マジックで黒く塗り乱反射を抑えています。カーモデルやエアモデルで使われる手法ですが、手軽で効果的なので覚えておくと便利ですよ。

■20年の歴史が刻まれた「ごちゃ混ぜ」
　いままで1/700の「多摩」のキットは開戦時を再現したタミヤのものしかありませんでした。フジミ模型のキットは多少混乱があるものの要点は押さえてあり、最終時の「多摩」を再現するハードルが大きく下がりました。艦齢20年の老兵ながら大戦末期まで奮戦した武勲艦であり、新旧入り混じった兵装を満載する姿には独特の魅力があります。本稿で示した通り、最終時の「多摩」には不明な要素が多々ありますが、それらを自分なりに調べ、解釈しながら20年の生涯に思いをはせるのもまた一興ではないでしょうか。