ジュピトリス

シロッコという天才が生み出した異形のモビルスーツたち

　ジュピトリスとは、木星で採掘したヘリウム3を地球へ輸送する木星船団の旗艦である。地球～木星間の長距離航行に対応するため、全長2000ｍの船体内部には、居住のための重力ブロックや、宇宙海賊やジオン残党の襲撃からの自衛目的として、独自にモビルスーツを開発する工場ブロックを備えている。
　ジュピトリス船団を指揮したのは、のちにグリプス戦役のキーマンとなるパプテマス・シロッコ。彼は、かつてのシャリア・ブルがそうだったように、「木星帰り」としてニュータイプの才能を開花させる。
　シロッコは、グリプス戦役が勃発したU.C.0087年、地球圏へと帰還。ティターンズに所属するが、ジュピトリスのティターンズへの編入は原則承諾しなかった。シロッコはティターンズに所属しつつも、自らの設計によるオリジナルモビルスーツの開発に着手するなど、彼の野望を果たすために、ジュピトリスはなくてはならない拠点だったのである。
　シロッコがジュピトリスで開発したとされる機体で、記録に残されているのは4機。ハンドメイドの機体のために、地球連邦軍やアナハイム・エレクトロニクス社の系譜とは大きく異なる設計思想を持つ。一方、シロッコの開発機体で共通しているのは、過剰ともいえる強大なスラスター推力を持つこと。これはシロッコが、木星の強大な重力を恐れたためと言われる。このスラスター推力によって、可変機ではなくとも突出した加速性能を発揮したという。
　その他にガンダリウム合金の採用や、独自にバイオセンサーと似た準サイコミュ・システムを開発するなど、その技術力はアナハイム・エレクトロニクス社にも匹敵していたと考えられる。
　そしてグリプス戦役後半に投入されたパラス・アテネ、ボリノーク・サマーン、ジ・Oは、それぞれ支援型、索敵型、近接型として3機1小隊としての運用が想定されていた。これはシロッコが蜂起した際に、最小単位の機体編成でティターンズを掌握するための構成と考えられている。
　結果的にシロッコの野望が潰えたことによって、ジュピトリス製モビルスーツの系譜は途絶えることになる。だが、天才が生みだしたとはいえ、ハンドメイドの機体が優れた性能を発揮したという事実は、大きな衝撃を与えたのだった。

（解説／河合宏之）

ジュピトリスで開発されたモビルスーツ、モビルアーマーたち

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