早くもモデル化されたアメリカ海軍最新鋭空母

　1975年から同型艦10隻を建造、長きにわたり運用されている「ニミッツ」級空母の後継として2017年に竣工したのが「ジェラルド・R・フォード」である。新型レーダーの搭載や電磁式カタパルトの採用など「ニミッツ」級から大幅に進歩し、すでに地中海派遣などの実戦任務にも就いている。マジックファクトリーからいち早く1/700モデル化された米海軍最新鋭空母に、LED照明をセット、格納庫や艦番号の電飾にトライしてみた！

■実艦について
　2017年に竣工したアメリカ海軍の最新空母「ジェラルド・R・フォード」がマジックファクトリーの手によってキット化されました。フルハル／洋上モデルを選択式、ジェット・ブラスト・ディフレクターは開閉選択可能、エレベーターは位置選択可能、格納庫ゲートも開閉選択可能となってます。落下防止柵のエッチングパーツとデカール付きで、艦載機はF/A-18Eスーパーホーネット×4機、F/A-18Fスーパーホーネット×4機、F-35CライトニングII×6機、E-2Cホークアイ×2機、MQ-25スティングレイ×2機が付属となっております。ただし救難ヘリ、牽引車やクレーン車は付属しません。

■船体
　今回の作例はちょっとした電飾で作ってみることにしました。船体はフルハルを選択。キット付属のスタンドとは別の飾り台に変更するため、船体底にナットをあらかじめ仕込み、ガイアノーツの瞬着パテで固定。そして各側面や後部の内部なども組んで船体に接着していきます。エレベーターは上下位置のどちらかにするか決めておきます。ここまではストレスなく組み立てられよい感じです。
　次に格納庫の製作に移ります。塗装し組み立てて、ピットロード製のスーパーホーネットを中心に配置し、天井にLEDを仕込んで接着。ここまでのLEDはすべて点灯チェックしながらの作業です。
　あとの船体のパーツはすべて接着、塗装できる範囲で床の塗装をして床通路部分をマスキング、艦底を塗装してまたマスキング。最後に船体を塗装してマスキングを剥がし、スミ入れと汚しまで施します。

■飛行甲板
　飛行甲板はデカールを使用するので先に塗装を済ませます。1回目は通路床を塗装してマスキング。2回目は飛行甲板を塗装してマスキング。3回目に船体色を塗装。最後に飛行甲板のデカールを、マークセッターで軟化させて強固に貼り付けます。この手のデカールは大きいので、先に位置決めしてからマークセッターで定着させるようにします。
　最後に剥がれないようにクリアーを塗装します。ここまで作業したら、LEDの抵抗や配線を組み込み接着。あとはスミ入れと汚しを施していきます。

■艦橋
　各層のブリッジ部分の窓はクリアーパーツではないので、3mmのアクリル板で現物合わせで自作しています。艦橋の数字は3mmドリルで開口、光ファイバーを組み込み内部のLEDで光るように工夫しました。
　ここまでいったら窓にマスキングして船体色を塗装、デカールを貼り、配線を船体側に繋ぎ接着します。

■艦載機
　セットされている機数に対し、艦載機デカールがかなり多めに付属されていて、他社のホーネットやF-35などにも流用できそうです。内部格納庫に配置した多数のピットロード製スーパーホーネットにも艦載機デカールを貼り付けていますが、それでも余りました（笑）。

■まとめ
　全体の汚し具合を調整し、塗装したエッチングを瞬間接着剤で接着して、最後にツヤ消しでコーティング。乾燥後に台座に固定して完成です。
　最新鋭のアメリカ空母をほどよく再現、サクサク作れていい感じのキットでした。ただヘリ、運搬車、クレーンがほしいですね。あとはもっと艦載機を付属してほしかったです。ちなみにキットの艦載機のスーパーホーネットやF-35は形状が違いすぎるので、他社製パーツと一緒に配置するのは避けたほうがいいです。今回は格納庫にピットロード製、飛行甲板にキットの艦載機という風に振り分けています。

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