νガンダムという存在の影響力

『逆襲のシャア』においては、キャラクターとMSの結び付きの強さが描かれている。アムロ＝νガンダムであり、シャア＝サザビーである。これはふたりの最終決戦を描くうえで、MSはキャラクターを具現化した存在でなければならなかったためだろう。その点を踏まえて、νガンダムの位置付けを振り返ってみる。

構成・文／河合宏之

νガンダムは、もうひとりの主人公

　νガンダムは、劇中でアムロ自身が開発に携わった、初の専用機である。「シャアVSアムロ」というテーマを描くうえで、キャラクターと機体とのイメージの融合は重要なポイントだ。それゆえ「アムロ専用ガンダム」というキーワードは、非常に大きな意味を持つ。タイトルバックとともに、ロールアウト直前のνガンダムが姿を現すシーンは、まさにνガンダムこそが本作におけるMSとしての主役であることを強く印象付けている。
　そしてラー・カイラムの危機に駆けつけるシーンは、まさに真打ち登場にふさわしいシーンと言える。真打ち登場とは、「もっとも力量のある人物が、他の人よりも後に登場すること」を意味する言葉であり、これも本作におけるνガンダムの立場を表している。
　νガンダムが主人公という印象を強くしている要因は、劇中での描かれ方にもある。これまでのアムロといえば、RX-78-2 ガンダムでさえ、最終的には機体が彼の能力についていくことができなかった。アムロの能力を存分に発揮できる機体、すなわち「アムロのためのガンダム」の登場は、ファンにとっても長年の夢だったのである。
　実際、劇中では遠隔操作でバズーカを放つ「置きバズーカ」を駆使したり、シャアとの一騎打ちにおいてもサザビーを圧倒している。アムロが初めてファンネルを装備した機体として、その性能を存分に発揮したことも、「アムロにふさわしい機体」という印象を強く残した。
　最終的に奇跡を起こしてアクシズ落としを阻止するという展開も、まさに主人公機ならではの役割と言える。「νガンダムは伊達じゃない」というセリフも、その証明だろう。MSというメカニックでありながら、νガンダムは物語そのものの鍵を握る存在なのだ。

原点回帰と革新性が両立するデザインコンセプト

　可変機や試作機が数多く登場した『機動戦士Zガンダム』、『機動戦士ガンダムZZ』の時代を経て、『逆襲のシャア』では、「ガンダムは変形も合体もさせない」という原点回帰のコンセプトのもとでデザインが進められた。
　この考え方は結果的に、「MSを汎用性の高い人型兵器へ回帰させる」という劇中設定にもフィードバックされることになる。
　さまざまなデザイナーによるコンペを経て、出渕裕氏がまとめあげたνガンダムのデザインは、コンセプトどおりギミックを排したもので、RX-78-2を想起させるスタンダードなシルエットを持つ。これはアムロ・レイの乗機というイメージと明確にリンクするものであった。
　また、「大人のアムロ」というイメージを具現化するものとして、トリコロールではなく白と黒のツートーンカラーを採用した点も本機を特徴づけるポイントだ。
　一方で、ただ原点回帰を目指すだけではなく、νガンダムにはフィン・ファンネルという革新性が与えられている。これは原点回帰と同様に、「ガンダムにマントを付けたい」というオーダーから導き出されたもの。ファンネル自体はすでに馴染みの装備であったが、マントというコンセプトを加えることで、新しいガンダムにふさわしい装備へと昇華している。
　フィン・ファンネルは劇中でも効果的に使用され、フィン・ファンネル・バリアの描写や、「ファンネルが何であんなにもつんだ」というギュネイのセリフからも、従来のファンネルとの差異が明確に打ち出されている。
　フィン・ファンネルによる独自性と、シンプルでスタンダードなデザイン。その両立によって、νガンダムは今なお普遍的な魅力を備えた機体として高い支持を集めている。

　νガンダムのデザインは、本編以外にもさまざまなメディア展開やイラスト、商品のパッケージで進化を遂げてきた。ここではνガンダムのデザインの広がりを紹介しよう。

CCA-MSV／M-MSV

　劇場公開時から1990年代前半にかけて展開された『逆襲のシャア』のMSV展開。νガンダムのバリエーション機も3機種ほど描かれたが、基本的に装備変更が中心であった。

ガンダムイボルブ

　2000年代にリリースされたショートOVAシリーズ。2001年リリースのEVOLVE5では、νガンダムとα・アジールの戦いが描かれた。イボルブはCG作品が中心だったため、νガンダムもCG描写のために関節などの細部まで、新ディテールが加えられている。その後のCG時代の先鞭を付けるデザインと言える。

実物大立像

　三井ショッピングパーク ららぽーと福岡に設置される「実物大νガンダム立像」のためにリファインされたνガンダム。ロールアウトが前倒しされたことで、間に合わなかった兵装プランというコンセプトのもと、新たにロングレンジ・フィン・ファンネルを装備。

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