RZ-045 SALAMANDER

　コトブキヤが発売するゾイドハイエンドマスターモデル（HMM）より、大型空戦ゾイド・サラマンダーが発売された。これまでも各地のイベントで企画や原型が発表されてきたなか、待望のキット化である。
　元となるトミーのムービングキットは最初期の1985年と、平成のアニメ期にも発売されており、それぞれでカラー替えや装備のバリエーションも存在する人気機体だ。今回のHMMでは平成アニメ期仕様でのキット化であり、大型空戦ゾイドは初のラインナップ。
　作例はコトブキヤショップ限定特典の「旧共和国仕様再現セット」を使い、HJ本誌読者には馴染み深い姿で製作した。広い可動域や高密度なディテールなど、ブラッシュアップされたサラマンダーを堪能してほしい。

▲随所の塗り分けを行いつつも、旧共和国仕様サラマンダーのカラーを踏襲し、あえて塗装して色分け部分を減らした

■ビッグなクリスマスプレゼント!
　小学生の頃、クリスマスプレゼントの王者だったのが大型ゾイドでした。同級生もみんなプレゼントはゾイドの話題で持ちきり! 包み紙を開けるとき、帝国か、共和国か、どんなゾイドなのか? とワクワクしたのを覚えています。それから40年、我々第一世代のゾイダーにコトブキヤがビッグなプレゼントを用意してくれました! 共和国軍最大の戦闘爆撃機械獣、サラマンダーです!
■2ヵ月あるから余裕……？
　とはいっても全塗装のHMM大型ゾイドは強敵。作例としては18年前のジェノザウラーぶりですが、当時は膨大なパーツ数に圧倒され、連日徹夜でギリギリで完成させた記憶があるんですよね。今回ゾイド担当氏から「サラマンダー、やってみませんか？」とオーダーされたとき、2ヵ月スケジュールに余裕があったので、これならイケる！ ゾイド大好きだし！ とニコニコ顔で引き受けました。
■効率的に行こう!
　大型モデルかつ製作時間も限られているので、できうる限り効率的に製作せねばなりません。組み立てに要したのは大体8時間。構造的には同じ大型共和国ゾイドであるゴジュラスよりも洗練されており、組みやすいキットではあります。いつもは仮組み→工作→最終仮組み→塗装と行くのですが、今回は最終仮組みを省きました。組みやすいキットだからこそできるワザですね。
■大型モデルを攻略する「部分完成法」
　パーツ数は600以上、マグネッサーウイングなど30cm近いパーツもあり、もし、これを一律に表面処理して、全パーツを一度に塗装棒に保持し、塗装するとしたら……。私の作業場は結構広いのですが、それでも床全部が塗装棒で埋まってしまいます。
　そこで、脚、腰、胸、尻尾というようにブロックごとに表面処理、塗装、スミ入れ、デカール貼り、ツヤ消し、組み立てて完成させてから、次のブロックに移るという方法を取りました。
　いくら大きいとはいえ、1ブロックぐらいであれば、小型モデルを1体作る手間ぐらいしかかかりません。塗装スペースもそこまで必要なく、パーツ紛失リスクも減らせますね。
■旧共和国仕様で製作
　ゾイド第一世代としてはガシャガシャ動く昔のイメージが強いんですよ。せっかく全塗装で仕上げるので、旧ゾイドのイメージを尊重した工作と仕上げを加えてみました。工作ポイントはキャプションを見てもらうとして、大事なのは配色。各部の外装が色分けされている部分をあえて統一して塗り分けを減らしてみました。これだけでも昔のイメージに近づきます。
■細部ディテールを塗り分ける
　外装の塗り分けを減らしたぶん、どうしても単調になってしまうのですが、そこは天下のHMMです。全身にわたってビッシリ入っている精密なディテール。これを筆で細かく塗り分けることで、単調さを解消できました。特に胴体内部フレームは初期ゾイドの真骨頂といえる、バイクのエンジンのような構造が見られ、メタリックカラーで塗り分けるとものすごく映えます。HMMサラマンダーは塗装によるディテールアップが本当に効果的なキットなんです。
■完成！ サラマンダー！
　完成しましたサラマンダー！ 想定よりもはるかに組みやすかったため、スケジュール内でフィニッシュすることができました。ビッグサイズだけあり、完成したときの達成感は格別！ 作業机に乗せて眺めていたら、いつの間にか何時間も経っていました。子供の頃、大型ゾイドを組み立てたときの喜びと興奮が甦ってくる、メモリアルキットをぜひ！ 体感してみてくださいね。

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