1/72で実現した令和のトラ・トラ・トラ！

　昭和16（1941）年12月8日、零式艦上戦闘機、九七式艦上攻撃機などとともに太平洋戦争の緒戦となった真珠湾攻撃の主役のひとりが、機動部隊の旗艦となった航空母艦「赤城」である。操艦に加えて飛行甲板上の航空部隊の発艦・着艦の指揮を行う空母の艦橋はディオラマの題材としても魅力的だが、ビーバーコーポレーションがタコムなど数社のメーカーコラボレーションによりこの「赤城」艦橋を1/72スケールで完全再現。映画『トラ・トラ・トラ!』などで見られる夜明けの発艦出撃シーンが1/72スケールで体感できる！

■空母フライトデッキがモデル化！
　ビーバーコーポレーションからアナウンスされた期待の新製品、1/72空母「赤城」の艦橋および飛行甲板を作ります。この製品はビーバーコーポレーションからの発売ですが、タコムとスノーマンモデルとのコラボ商品です。同時期にボーダーモデルからも同じく1/35での「赤城」艦橋もアナウンスされましたね。

■飛行甲板の製作
　説明書ですと艦橋を完成させて最後に甲板に取り付けるようになっていますが、細い手摺りやアンテナ類も多いので、組み立ての途中で甲板にセットするようにしました。そのためまず飛行甲板を仕上げてしまいます。
　甲板はまずMr.カラーのC44タンを全体に塗り、ブラウン系のスミ入れ塗料で味付けしていきます。船体色の部分を塗り分け、白線は付属のデカールを使用しました。この時点で3/4くらいのつや消しでオーバーコートしておきます。

■艦橋の製作
　次に艦橋本体の組み立てに入ります。説明書通り順を追って組み立てていきますが、窓類のクリアーパーツがありますので、本体内側を船体色（Mr.カラーC601呉海軍工廠色）で塗っておき、内側からクリアーパーツをすべてセットし、クリアーパーツの部分は両面ともマスキングしておきます。内側のマスキングは塗料の吹き込みの心配がなくなった時点で外します。忘れると外せなくなる危険性がありますので要注意です。側面のパイプ類や装備品を取り付けていきます。
　最下部の組み立てが終わったら船体色で塗装しウェザリングもしてしまいます。説明書の組み立て工程を若干変更して、上部の構造物を作る際、床部分を先に下の階に取り付け、その後でその床に取り付ける装備品をセットしていったほうがパーツの破損を防げます。床面への取り付けにあまり苦労はないのですが、側面に取り付けるパイプ類などはイモ付け部分が結構あるので、しっかりと接着しておきます。細かいエッチングパーツもその都度取り付け塗装しておきます。
　操舵室の部分は平面ガラスを取り付けるので、パーツの段階で両面とも船体色を塗っておきます。最上階も床部分を先に本体に取り付け、その後から装備品を取り付けます。艦橋の側面に出っ張るようなものの取り付けは、艦橋本体を甲板に取り付けてから行うほうがよいでしょう。
　艦橋へのパーツ取り付けが終わったら、最後にマントレットを付けます。取り外し式にしようと思いましたが、接着面の少なさや安定性を考えるとかなり難しそうなので、今回は接着してしまいました。マストの張り線は黒のミシン糸を使用しました。
　塗装は甲板のMr.カラーC44、艦橋本体C601、マントレットC311、ほぼこの3色です。

■艦載機の製作
　これだけでは少々物足りないので、飛行機も2機作りました。出撃時の有名な写真がある九七艦上攻撃機と零戦二一型にしました。九七艦上攻撃機はエアフィックス製ですが、「赤城」搭載のデカールが入っていないので、ハセガワ1/72キットから拝借しました。もっとも有名な淵田機とし、第一次攻撃の時は800kg徹甲爆弾装備だったようですのでそれにしました。ただ九七艦攻は魚雷が一番似合うのですけどね。零戦はタミヤ製で、デカールもそのものズバリの赤城のものが付属しますので助かりました。
　本来なら搭乗員や甲板作業員を少し並べたかったのですが、残念ながら手に入らなかったので今回はパスしました。

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